México/Tapachula, Chiapas

Tapachula esta situado en el extremo sur del Estado de Chiapas, en la región socioeconómica del soconusco de la cual es sede regional. Limita al Norte con el Municipio de Motozintla; al Noroeste con la República de Guatemala; al Oriente con los Municipios de Cacahoatán, Tuxtla Chico, Frontera Hidalgo y Suchiate; al Sur con el Océano Pacífico y al Poniente con los Municipios de Tuzantán, Huehuetán y Mazatán. La extensión territorial del municipio es de 857 kilómetros cuadrados, representa el 1.16% de la superficie territorial de Chiapas. 

Tapachula es conocida como "La Perla del Soconusco" y su nombre Tlapacholatl significa Tierra anegadiza –del náhuatl Tlopacholi: cosa anegada y Atl: Agua, es el centro de esa región y es la cabecera de uno de los municipios más importantes del Estado de Chiapas, y se encuentra casi al pie del volcán Tacaná.

Con características provincianas y de modernidad, la ciudad en si, deja entrever una arquitectura de rasgos señoriales y europeos, aunque conserva una buena parte de elementos vernáculos en viviendas de otate, adobe o caña brava, con techo de palma o teja de barro. Esta ciudad se encuentra a 120m sobre el nivel del mar y cuenta con una población actual de 271141 habitantes.

Situada en la región de Soconusco, esta ciudad es una de las más sobresalientes económicamente ya que se encuentra ubicada justamente en la puerta de entrada hacia Centroamérica y en la angosta planicie de Pacífico. Antiguamente en la época prehispánica fue habitada por habitantes con una cultura propia y aún casi desconocida estableciendo uno de los centros ceremoniales incomparables al resto del estado "Izapa". El clima de la Ciudad es cálido-húmedo con abundantes lluvias en verano. El período de lluvias se extiende de Mayo a Octubre sobre todo el territorio Municipal.

Destacan en belleza la arquitectura de algunos edificios, como ejemplo de este esplendor la Iglesia de San Agustín, el antiguo Palacio Municipal hoy casa de la cultura, el Parque Hidalgo rematado por el moderno Palacio Municipal. Las enormes casas y residencias de estilo Art-deco, las que fueron construidas en los 60s, así como el edificio de La Portaviandas y la Casa Verdún reflejan el nivel económico de muchas de las familias y son así un ejemplo de la vida social de antaño en esta perla del soconusco.

Debido a la cercanía con la frontera con Guatemala, Tapachula ha absorbido una parte considerable de las etnias del país vecino, pero en realidad la etnia característica de esta región son los Mámes. Cuenta con lugares idóneos para los turistas que buscan disfrutar de una playa tranquila en compañía de la familia. En ésta zona se puede encontrar los servicios de Hoteles, Restaurantes,  renta de palapas y albercas con cómodas instalaciones para disfrutar de un buen descanso.

Zona Arquológica de Izapa: Izapa, de filiación Mixe-Zoque, es considerada la zona arqueológica más importante de la costa chiapaneca y fue el enlace entre dos de las más grandes culturas de Mesoamérica: la Olmeca y la Maya. Fundada alrededor del año 1500 A.C., durante mil años Izapa fue el centro civil y religioso más grande de la llanura del Pacífico, su importancia derivaba del tráfico de cacao y de obsidiana importada. En la actualidad los vestigios de éste importante sitio aparecen como montículos de tierra y plataformas de cantos rodados. Las estructuras que rodean plazas, sustentaron antiguamente templos, en muchas de las cuales se encuentran estelas de piedra labradas y sin labrar, además de altares y otros monumentos pétreos; entre estos últimos se encuentran esferas de piedras sobre columnas, posibles representaciones solares. Izapa en sus inicios contó con más de 160 edificios, entre pirámides y plataformas de hasta 20 m de altura, dispuestas alrededor de plazas. Frente a los edificios de las diferentes plazas, hay 252 monumentos de piedra, la mayoría esculpidas y 89 estelas grabadas con escenas religiosas. Al pie de éstas se halla un altar de piedra con forma de rana, disco o escuadra. Uno de los hallazgos mas importantes de esta zona es la Estela Núm. 5, conocida como "La piedra del árbol de la vida", una escultura en bajo relieve de alrededor de dos metros de altura y varias toneladas de peso, que narra en jeroglíficos como un ente supremo construye al universo y su relación con la tierra, el aire, el fuego y el agua. Esta constituye una pieza fundamental para algunas creencias religiosas, incluso hay quienes señalan que para algunas religiones es considerada lo mismo que la piedra de los Diez Mandamientos para los católicos.