Mineral (Real) del Monte, Hidalgo

Origen del nombre: El origen de Mineral (o Real) del Monte data de la época colonial hacia el  año 1531. Pero mucho antes del arribo de los conquistadores, "El Real" que estos llamaron del Monte, fue conocido por los otomíes con el nombre de Maghotsi, "paso alto"; del otomí Ma: "altura" y Ghotsi: "portillo o paso", por ser la región más alta que cruzaban quienes se dirigían a Tenochtitlan. Según lo describe don Juan José Quiroga, inicialmente este lugar fue conocido como antiguo San Phelipe y se asegura que el nombre de Mineral del Monte lo adoptó la fundación del pueblo, pero en el transcurso de la dominación española cambió por el de "Real del Monte", debido a la costumbre establecida durante la Colonia de llamar así a todo lo que se encontraba bajo el dominio de la corona española, particularmente en los centros mineros.

Ubicación: El municipio de Mineral (o Real) del Monte se localiza en el Corredor Turístico de la Montaña, en el estado de Hidalgo, a 20°08´ latitud norte y a 98°40´ longitud oeste del meridiano de Greenwich; al norte de la parte central del país, al sur de la planicie costera nororiental, al oeste de la Sierra Madre Oriental y al noroeste de la altiplanicie meridional.

Es una de las regiones habitadas más altas del país, pues tiene una altitud de 2 660 m sobre el nivel del mar. Colinda, al norte con Mineral del Chico; al sur con Epazoyucan y Pachuca; al oriente con Omitlán de Juárez, y al poniente con Pachuca. El municipio cuenta con una superficie de 77.10 kilómetros cuadrados.

Mineral del Monte se ubica en el sistema montañoso denominado Sierra de Pachuca, que atraviesa los distritos de Actopan y Atotonilco El Grande, para terminar en el de Zacualtipan, integrando con la Sierra Madre Oriental el más importante nudo de la orografía hidalguense; de las prominencias localizadas dentro de los límites del municipio destaca la admirable "Peñas Cargadas".

Debido principalmente a su notable altura, predomina el clima frío. La región se nubla con facilidad y llueve con frecuencia; durante el invierno se acentúa el frío y ocasionalmente nieva, ofreciendo un espectáculo de ensueño. La precipitación pluvial anual asciende a 951 mm y la temperatura media anual es de 12.1 grados centígrados.

Población: La mayoría de su población se dedica al comercio y, en los últimos años, con gran ahínco, a la atención turística.

Sitios de interés:

Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción

Los franciscanos fundaron este conjunto en el siglo XVI, el cual fue remodelado posteriormente. El templo actual se levantó a finales del siglo XVII y principios del XVIII, su fachada es de estilo barroco sobrio y exhibe, en el segundo cuerpo, un bello relieve de la Asunción, trabajado en cantera.

Capilla de la Santa Veracruz

En 1584 se fundó la cofradía de la Santa Veracruz y se construyó una discreta capilla que fue demolida a finales del siglo XVII. Entre 1718 y 1736 se realizó la edificación que hoy se conserva. La fachada posee una torrecita al sur, su sencilla portada barroca tiene un par de columnas en ambos lados del arco de la puerta. El interior conserva dos bellos retablos dorados, fabricados en la segunda mitad del siglo XVIII. Uno, aunque deteriorado e incompleto, es anástilo, de la última etapa del barroco, y el otro, de dos cuerpos, ostenta columnas estípites y las esculturas de Santa Ana y San Joaquín. Se localiza al sur de la plaza principal.

Museo de Sitio Mina de Acosta

Antigua mina que ha sido acondicionada como museo. Posee una notable riqueza en material de arqueología industrial. Se han realizado importantes trabajos de museografía en lo que fueron las bodegas, los cuartos de máquinas y un socavón de 400 m que el visitante recorre equipado con casco, lámpara, botas y overol minero. La Mina de Acosta se caracteriza porque tiene una de las chimeneas mineras más antiguas y mejor conservadas. También vale la pena recorrer lo que fue la Casa del Superintendente, la cual posee mobiliario original de la época inglesa; hay también una librería y venta de postales y de souvenirs. Se sitúa en el Antiguo Camino a Guerrero s/n, en Real del Monte.

Panteón Inglés

Construido por los habitantes ingleses que llegaron a Real del Monte a finales del siglo XIX, el panteón es un sitio misterioso y lleno de nostalgia en el que todas las tumbas, según la tradición, están orientadas hacia la Gran Bretaña, excepto la del payaso Ricardo Bell, quien ordenó que su lápida, "diera la espalda" a las de sus desdeñosos paisanos. Dicen que los ingleses que se encuentran fuera de su país tienen la costumbre de orientar sus tumbas en dirección a la Gran Bretaña. Al respecto, Richard Bell, el primer payaso en México, en protesta por el desprecio de sus paisanos, ordenó que su tumba fuera orientada en sentido opuesto. Así, hoy se puede ver que su tumba es la única que contradice el orden geométrico del cementerio. Se encuentra en Real del Monte.

> Artesanía: En Real del Monte, el fruto del trabajo es la tierra. Aquí la plata y la madera, trabajadas de la manera más exquisita y caprichosa, se conjugan para despertar la atracción del visitante. Caminar por las calles es encontrar en los recodos más inesperados, esa pieza que resume nuestra experiencia en las alturas del pueblo, es saber que en Real del Monte, en manos de sus artesanos, el único fruto es la tierra.

> Alrededores:

Prismas Basálticos

Conocidos mundialmente, son columnas geométricas que decoran las paredes de una impresionante barranca. Ahí las aguas de la presa San Antonio forman cuatro cascadas sobre las columnas de basalto; al fondo, y junto a una cascada de 40 m, se encuentra la Hacienda de Santa María Regla, desde donde el barón Alexander von Humboldt, impresionado por su belleza, las dibujó a lápiz en 1803. Se localizan a 5 km al noreste de Huasca.

Parque Nacional El Chico

Se trata de uno de los parques más antiguos del país (fue creado en 1898). Abarca 2 739 hectáreas pobladas por densos bosques de pino, oyamel y encino, donde funciona un centro turístico con instalaciones para acampar, albergues y áreas para la práctica del alpinismo, la caminata y la pesca. Su principal atractivo, además de su belleza natural, son las elevaciones rocosas ubicadas entre valles y las barrancas, que son un reto incluso para los escaladores más expertos. En El Chico se pueden practicar la escalada, el camping y la caminata. Se sitúa en el municipio de Mineral del Chico, a 10 km al norte de Pachuca por al carretera federal núm. 105.